张冀直言创新成为自己创作《长沙夜生活》的主要诉求。作为一名湖南人,2020年底张冀去长沙调研期间,发现解放西路的街头人潮汹涌,很受震撼。他很想把新时代下长沙这种朝气蓬勃的城市精神,通过大银幕展现。这次创作也是张冀投入情感非常高的一次,上一次还是创作《夺冠》时。中国传媒大学的教授、导演梁明觉得现在大家所说的“艺术片”,大多还是指文艺片,并不是很纯粹的艺术片。他带着这个问题到芝加哥留学,得到的答案却是:凡是进电影院的全是商业片,其余的则是“实验电影”。“他们会有各种资助、基金给钱让你拍一些稀奇古怪的实验电影,实验完了可以给商业大片输送很多新的电影语言。”