与刘晓慧作为支教老师相对应,马校长作为乡村教师的代表在本片中具有非常重要的地位。从表面上看,马校长简单粗暴的教育方式令人心生不满,但随着剧情的发展,他的形象开始反转。有的家长不愿意让孩子读书,他就去求孩子父母;他将学校空地整理成菜地,给孩子们送各种蔬菜带回家,这些都充分展现了马校长对孩子们父亲般的爱。在前期宣传里面有很多物料,其实是在回顾王宝强这几年特别不容易,剖析自己的心路历程,得到观众的同情。坦白来说,我们的确要承认王宝强对于国人而言,他存在着憨厚、奋斗,然后像许三多那种我底层奋斗上来的那种精神的一种代言。