周冬雨在电影中饰演一位自媒体主编,这也是她第一次演绎沉稳、理性的成熟女性角色。她称这次的角色是“完全不像自己的人”, 新角色带来挑战的同时也令她感到兴奋。而演员黄觉观影后特意夸赞到周冬雨很勇敢,将这个角色完全立住了。第二次跟导演合作的宋洋,这次饰演的角色同样颇具挑战,他表示导演总会“要新的东西,一直在帮我们拓宽(表演的)边界”。编剧、监制张炭很早就看过《赤脚医生万泉和》的小说,“很喜欢,面对一部这么琳琅满目、好看的小说,从哪里入手进行改编很重要。小天导演很聪明,从原著中抓到了情感这一核心问题,因为电影真正打动人的还是情感。灵是小青老师,魂是小天导演,剧本对生命,对人世间的看法,很打动人,这是能和当代观众建立情感连接的。当代年轻人不懂去爱,不愿去爱,不敢去爱,但其实他们内心深处,是向往美好的,不管是万泉和、马莉、万里梅还是王森林,都是向往美好的。我们抓住美好这个核心,我作为监制,希望能和导演一起,把它呈现出来”。